Aunque ahora se han convertido en clásicos de este arte, en los años 70, cuando la pareja comenzó su andadura profesional, fueron precursores del conocido como ‘nuevo flamenco’. Su toque y su cante comenzaban a expandirse más allá de los aficionados estrictamente al flamenco, abarcando un público más heterogéneo.

Iniciaron la senda del flamenco fusión que luego otros muchos seguirían alcanzando grandes éxitos. Los aires hippies que llegaban desde Estados Unidos y recorrían Europa fueron una de las mayores influencias para esta pareja, afectando tanto a la música como a las letras. De hecho, las letras dejaban de lado la amargura y la pena que caracterizan a numerosos palos flamencos, dedicándose a la paz, las flores y el amor. Todo ello de la mano del poeta Juan Manuel Flores.

Lole (Dolores Montoya Rodríguez) procede de familia de gran arraigo y tradición flamenca, hija de La Negra, comenzó en el baile hasta dedicarse al cante junto a Manuel. Por su parte Manuel Molina llevaba desde niño en el mundo del flamenco y a los doce años ya formaba parte del trío ‘Los gitanillos del Tardón’ junto a Chiquetete y El Rubio.

Es un gran hito para la historia personal del maestro guitarrista Paco de Lucía, pero también para la Historia en mayúsculas del flamenco. El próximo ocho de mayo, el reconocido artista será investido Doctor Honoris Causa por el Berklee Collage of Music, de la Universidad privada de Boston, en Massachussets (Estados Unidos). Los responsables de otorgar esta elevada distinción académica valoran que “su música y su visión artística han influido en varias generaciones de músicos y han contribuido a difundir el flamenco entre el público internacional”.

Francisco Sánchez Gómes, de nombre artístico Paco de Lucía, nació en Algeciras (Cádiz) en 1947 y desde ese rincón del Campo de Gibraltar ha conseguido una proyección internacional inimaginable hace unas décadas, cuando el flamenco dejaba de ser un cante recluido en celebraciones privadas para comenzar expandirse por tablaos a lo largo y ancho de España y del mundo.

Las cotas de excelencias alcanzadas por Paco de Lucía no se circunscriben sólo al éxito profesional como guitarrista flamenco, sino que ha conseguido influir con su música a todo tipo de estilos y además, el reconocimiento ha dado el salto de lo netamente musical y comercial a lo académico, envolviendo el trabajo de este ilustre algecireño en un halo de respeto aún mayor del que ya tenía.

Hijo de español y portuguesa, este no es el primer galardón que obtiene. Muy al contrario, en España ya ha conseguido todo lo que un artista puede desear: Premio Nacional de Guitarra de Arte Flamenco, Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, Distinción Honorífica de los Premios de la Música, Premio Príncipe de Asturias de las Artes y además es Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz.